So ziemlich jeder, der heute publizieren möchte, braucht sie - Bilder. Keine Zeitschrift, keine Werbeanzeige, keine Broschüre, auch kein Blog und keine Website kommt an (foto)grafischen Elementen vorbei. Und so sind nicht mehr nur professionelle Agenturen und Designer auf der Suche nach preiswerten Fotos im Netz, auch private Blogger sind auf rechtlich einwandfreie Bilder angewiesen.
Doch die Masse verschiedenster Bilddatenbanken ist gewaltig. Die Google-Suche nach “Fotos kaufen” bringt es auf erstaunliche 3.470.000 Einträge. Wer sich so auf die Suche nach passenden Fotos macht, verliert wahrscheinlich schnell Zeit, Nerven - und Geld. Viele entgeltliche Fotoanbieter im Netz bezeichnen sich selbst als “eine der größten Fotoanbieter weltweit” und versprechen eine riesige Auswahl - und das meist auch zu Recht. Gerade gettyimages, fotolia und shutterstock haben Abermillionen von zum großen Teil sehr professionellen Bildern im Angebot, die meist zu günstigen Preisen schnell und unkompliziert erworben werden können.
Shutterstock hat über acht Millionen lizenzfreie Fotos von über 188.000 Fotografen im Angebot. Der Bilderdienst bezeichnet sich selbst als weltweit größte Fotoagentur auf Abo-Basis. Und das ist auch das besondere daran. Der Nutzer registriert sich und wählt zwischen verschiedenen Abo-Diensten, die ihm entweder erlauben 25 Bilder pro Tag über unterschiedlich lange Laufzeiten von einem Monat bis zu einem Jahr runterzuladen oder er entscheidet sich für ein On-Demand Abonnement, bei dem er innerhalb eines Jahres unterschiedlich viele Downloads erwerben kann. So preiswert das auf lange Sicht vielleicht werden mag, legt sich der Nutzer mit einem Abo-Vertrag fest. Einzelkäufe sind hier nicht möglich. Neben Bildern hat Shutterstock auch Videos im Angebot. Derzeit kommen hier zu den bereits bestehenden 133.000 Videos wöchentlich etwa 1.300 hinzu.
Fotolia ist wohl die bekannteste Fotodatenbank in Deutschland. Seit der Gründung Ende 2005 ist sie nach eigenen Angaben zu einem der größten Online-Anbieter für legale, preiswerte Bilder aufgestiegen. Viele Zeitschriften und professionelle Agenturen greifen bereits auf die Dienste von Fotolia zurück. Das Unternehmen ist weltweit breit aufgestellt. In elf Ländern und zehn Sprachen ist der Dienst momentan verfügbar und bietet über 6,5 Millionen Fotos und Illustrationen an. Dadurch ist die Auswahl an Bildern auch hier sehr breit gefächert. Die Fotos lassen sich, anders als bei Shutterstock, neben einem Abo-Angebot auch einzeln erwerben. Neben Fotos bietet auch Fotolia zusätzlich noch Videos an. Momentan sind hier über 43.000 abrufbar.
GettyImages ist nach eigenen Angaben der weltweit führende Produzent und Anbieter digitaler Inhalte und der Dienst mit der breitesten Angebotspalette - aber eher für den professionellen Gebrauch. Neben Bildern hat GettyImages auch Filme und Musik im Angebot. Außerdem bietet der Onlinedienst verschiedene Services rund um Bild, Film und Musik an, wie Research Dienste, Rights & Clearance-Services oder Trendreports. Neben der Bereitstellung lizenzfreier und lizenzierter Bilder, kreiert und gestaltet GettyImages auch selber Fotos, die auf kommende Trends ausgerichtet sein sollen. Über einen Suchleitfaden lassen sich Bilder nach verschiedenen Kriterien recherchieren. Der so genannte Moodstream soll darüber hinaus bei der kreativen Ideenfindung helfen. Im Unterschied zu anderen Fotoagenturen lassen sich die Preise sehr individuell je nach Verwendungszweck über den Honorarrechner ermitteln. Seit knapp einem Monat bietet GettyImages auch Bilder in sehr kleiner Auflösung zu entsprechend kleineren Preisen speziell für den Einsatz in Web- und Mobile-Projekten an.
Neben diesen drei großen Fotoanbietern gibt es natürlich noch eine breite Palette anderer Onlinebilderdienste, bei denen sich ein zweiter Blick durchaus lohnt. Auf freestocktextures beispielsweise findet man eine breite Palette an Texturen, die farblich sortiert kostenlos für private und kommerzielle Zwecke heruntergeladen werden können. Wer auf der Suche nach qualitativ hochwertigen Bilder ist beziehungsweise als Fotograf selbst seine Bilder bei einem Online-Dienst einstellen möchte, ist bei Zoonar goldrichtig. Diese Datenbank hat zwar momentan ‘nur’ etwas über 600.000 Bilder im Angebot, doch diese genügen hohen Qualitätsansprüchen. Außerdem bekommt jeder Fotograf hier bis zu 80 Prozent Honoraranteil ausgezahlt und bestimmt seine Preise selbst - er hat die Kontrolle über Lizenzmodell, Preisstufen und Weitergabe. Ein dritter erwähnenswerter Online-Dienst ist polylooks, der im Juni 2009 gelauncht wurde. Diese deutsche Online-Bilderagentur wird von der Telekom AG betrieben und bietet neben hochwertigen Bildern und Illustrationen sowie der obligatorischen Community auch ein sehenswertes Online-Fotomagazin an. Fotografen müssen hier in einem Multiple-Choice-Verfahren ihr fotografisches Wissen beweisen, bevor sie ihre Bilder anbieten können. Das Bezahlsystem ist simpel und verständlich. Neben Standard-Lizenzen bietet polylooks auch direkte Merchandise-Lizenzen an.
Am Ende noch zwei kleine Tipps. Erstens: Mit Serchilo kann man schneller Bilddatenbanken nach passenden Motiven durchsuchen. Zur Zeit können knapp 20 Foto-Webseiten und Bildagenturen über diese Kurz-Eingabe überprüft werden. Die Eingabe “ist sommer” beispielsweise verweist auf alle Sommerbilder bei istockphoto. Zweitens, für Blogger: Das kostenlose Microstock Photo PlugIn erlaubt es, Fotos von Fotolia mühelos direkt zu suchen, zu kaufen und in den Beitrag einzufügen, ohne Wordpress zu verlassen.
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